Quem assistiu ao filme “Invictus” sabe o poder que o esporte tem de unir pessoas. Em 1995, na época do Campeonato Mundial de Rugby, a África do Sul estava caótica em todos os segmentos da sociedade. Nelson Mandela é o primeiro presidente eleito após o fim apartheid oficial, porém nas suas relações interpessoais o povo sul-africano ainda é segregado. Sendo assim, Mandela vê-se incumbido da difícil tarefa de unificar o povo. O seu principal instrumento é, quem diria, o Rugby. Esporte número um entre a elite branca, o rugby era odiado pelos negros (90% da população) na época do apartheid (tempos não tão distantes assim, sobretudo naquela época). Mandela viu no Mundial de 1995 uma oportunidade para criar um interesse mútuo nas duas raças que elas poderiam compartilhar entre-si. A competição era a chance de unir brancos e negros em torno de um só objetivo — que o país fosse campeão naquele ano. Na época, Mandela conquistou o seu objetivo. O país não só venceu o campeonato naquele ano (e inclusive é o atual campeão do mundo, pois em 2007 venceu a competição, igualando o número de títulos australianos no esporte) como também conseguiu unir negros e brancos em prol de um único objetivo.
Embora oficialmente o apartheid tenha chegado ao fim na África do Sul em 1987 e o Campeonato Mundial de Rugby tenha aproximado, naquele momento, negros e brancos, esses foram apenas primeiros passos, pois ainda hoje o país vive os estigmas do tempo de segregação. Para além da inegável disparidade de nível sócio-econômico entre negros e brancos, observa-se uma desintegração do branco ao negro e vice-versa. Comenta-se que nos bares, por exemplo, a freqüência é quase 100% de negros ou quase 100% de brancos.
Espera-se que com a Copa Mundial de Futebol (esporte preferido dos negros e apreciado pelos brancos) dê uma renovada no espírito de união dos sul-africanos. Afinal, o campeonato de Rugby era um evento muito menor do que a Copa e teve um efeito inimaginável na época, no mínimo podemos esperar que a Copa consiga repetir o efeito.
“Este sem dúvidas é um grande evento em termos de futebol, mas sem dúvida é o maior evento da história da África do Sul”, frase dita pelo presidente da Saru, Oregan Hoskins, na ocasião do Campeonato de Rugby de 1995 e que continua atual.
PS: Reparem que as fotos são de uma campanha publicitária veiculada pela Benetton (e de autoria do Oliviero Toscani) no início dos anos 90 cujo objetivo não era vender uma marca ou um conceito consumista, mas, sim, uma idéia que devemos apreciar em sua totalidade.
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